Alex Zverev steht vor einer großen Herausforderung bei den French Open: Rafa Nadal erwartet ihn in Runde eins

Auf Tennis-Star Alexander Zverev (27) wartet gleich zu Beginn der nächsten Woche bei den French Open in Paris eine enorme Aufgabe. Trotz hoher Erwartungen an sich selbst, wurde ihm die Auslosung nicht gerecht, denn er muss gegen den unangefochtenen Sandplatz-Spezialisten und vierzehnfachen Gewinner von Roland Garros, Rafael Nadal (37), antreten. Nadal zeigt sich zwar nach einer Verletzungspause noch nicht in Bestform, dennoch strebt auch er nach einem triumphalen Beginn im letzten Turnier in der französischen Metropole. Zverev, der kürzlich das Masters-Turnier in Rom gewonnen und sich dadurch in die Riege der Favoriten katapultiert hat, verfolgt ebenfalls große Ziele an der Seine. "Die vergangenen zwei Jahre waren hart", offenbarte der Hamburger, der auf die Herausforderungen durch seine schwere Fußverletzung hinwies, welche ihn vor zwei Jahren zurückgeworfen hatte. "Ich war unsicher, ob ich jemals wieder auf dieser Bühne stehen könnte", reflektierte Zverev über seine schwierige Zeit.

Alexander Zverev gilt als Titelanwärter bei den French Open, sagen Tennis-Experten

Sein Triumph in Rom signalisierte, dass er bereit ist, sich mit den Besten zu messen. In einer Phase, in der viele Favoriten ihre Form suchen, meidet Zverev bis zum Halbfinale zudem die direkte Konfrontation mit den weiteren Topfavoriten Novak Djokovic (37), Jannik Sinner (22) und Carlos Alcaraz (21). "Die Voraussetzungen könnten nicht besser sein", urteilte Tennis-Legende Boris Becker (56). Auch Andrea Petkovic (36), ehemalige deutsche Spitzenspielerin, betonte bei Sky die schwierige Lage durch erhöhten Erwartungsdruck auf Zverev, doch sie sieht in ihm eher einen Kandidaten, der gewinnen kann als muss. Die entscheidende Frage bleibt, ob Zverev diese hohe Anfangshürde meistern und weiterhin vom großen Titel träumen wird.

Erstmeldung, 23. Mai, 15 Uhr; aktualisiert um 15.13 Uhr.