Chiefs-Start: NFL-Superstar Patrick Mahomes nach Verletzung noch nicht in Topform – aber erfolgreich

USA – In der Nacht zum Dienstag richtete sich der Blick der gesamten NFL-Gemeinde auf Kansas City. Nach der schmerzhaften Knieverletzung von Quarterback Patrick Mahomes und dem damit unabhängig verbundenen Verpassen der Playoffs im vergangenen Jahr, steht vor allem eine Frage im Raum: Ist die glanzvolle Ära der Chiefs nun vorbei?

Eine Antwort darauf sollte das Spiel gegen die AFC-West-Konkurrenten, die Denver Broncos, liefern. Schon zur Halbzeit lagen die Gastgeber mit 14:7 vorne – und das mit gehörigem Glück.

Beim ersten Touchdown – ein Lauf von Mahomes persönlich – übersahen die Unparteiischen ein deutliches Foul von Travis Kelce, das den Weg freimachte.

Der zweite Touchdown, überraschenderweise erzielt von Receiver Rashee Rice, war einem der zahlreichen missglückten Tacklings der Broncos geschuldet.

"Es läuft noch nicht rund, wir müssen uns in der zweiten Halbzeit steigern", gab auch Kansas-City-Headcoach Andy Reid auf dem Weg zur Kabine offen zu.

Running Back Kenneth Walker III., der zu diesem Zeitpunkt im Schnitt mehr als 9 Yards pro Lauf erzielte, profitierte ebenfalls von fehlerhaften Tacklings und übertraf in puncto Offensivleistung einige seiner Mitspieler bei den Chiefs deutlich.

Ohne die Unterstützung von Walker und Rice hätte die normalerweise starke Verteidigung der Chiefs klar das Spiel für sich entschieden. Die Passfänger der Broncos zeigten auf der Gegenseite eine erschreckende Fehlerquote, ließen mehrere wichtige Pässe von Bo Nix fallen und zerstörten durch unnötige Fouls ihren eigenen Raumgewinn.

Mit reichlich Mithilfe der Gäste, aber auch dank starker Einzelaktionen und einem wirkungsvollen Laufspiel sicherte sich Kansas City einen etwas zu hoch ausgefallenen, jedoch verdienten 31:10-Erfolg im Auftaktspiel.

Und sonst? Der Start in die neue NFL-Saison gestaltete sich teils äußerst überraschend. Den Anfang machte der klare Sieg der San Francisco 49ers gegen die von Experten als Favoriten gehandelten Los Angeles Rams.

Auch die Arizona Cardinals und die New York Jets konnten unerwartet deutlich mit jeweils zwei Touchdowns Differenz ihre Partien für sich entscheiden. Wer hätte das auf seiner Tipp-Liste stehen?

Die spektakulärste Aufholjagd gelang den Minnesota Vikings: Mit noch knapp 17 Minuten zu spielen, lagen sie mit 10:22 gegen die Green Bay Packers zurück.

Von diesem Zeitpunkt an drehten sie das Spiel komplett, erzielten vier weitere Touchdowns und verließen am Ende das Feld als 39:22-Sieger. Ein beeindruckender Auftakt in die NFL-Saison.

So verliefen die Begegnungen am ersten Spieltag der NFL. Wie üblich werden die Heimteams an zweiter Stelle genannt.

In dieser Woche hatten noch keine Mannschaften spielfrei. Die ersten Bye-Weeks stehen erst nach der vierten Spielwoche an.