Kein Einsatz für den Kapitän! Steht Darion Atkins vor einem vorzeitigen Abschied von den Niners?

Chemnitz – Mit drei Siegen aus vier EuroCup-Partien haben sich die Niners im zweithöchsten europäischen Basketball-Wettbewerb ein großes Selbstvertrauen erarbeitet. Nach der Niederlage im Derby gegen Jena (76:82) herrschte Anfang Oktober noch Ernüchterung.

Es gab Kritik an Cheftrainer Rodrigo Pastore (54) und der Mannschaftsplanung der Chemnitzer. Diese Stimmen sind mittlerweile verstummt. Das deutliche 95:67 (46:40) gegen Slask Wroclaw ab dem zweiten Viertel zeigte eine beeindruckende Leistungssteigerung.

Erfahrener Spieler Mateo Seric erklärte: „Wir machen von Woche zu Woche Fortschritte und kommen immer besser zusammen. So soll es weitergehen.“

Die Freude nach dem EuroCup-Heimsieg gegen die Polen war groß. Nur einer zeigte wenig Begeisterung für die Feier mit über 3000 Niners-Anhängern: Kapitän Darion Atkins (34). Er blieb die gesamte Spielzeit über auf der Bank.

In der Saison 2021/22 war der US-Amerikaner ein wichtiger Leistungsträger für die Sachsen. Für das Pastore-Team bestritt Atkins 35 Pflichtspiele, erzielte durchschnittlich 12,3 Punkte und holte 6,6 Rebounds. Damals trug er entscheidend dazu bei, dass die Niners erstmals in der Vereinsgeschichte die BBL-Playoffs und das Pokal-Final-Four erreichten.

Aktuell ist der 34-Jährige jedoch weit von dieser Form entfernt. Mit der Verpflichtung von Ryan Mikesell (29) entfachten sich Spekulationen über einen möglichen vorzeitigen Abschied von Atkins, die sich am Mittwochabend erneut verstärkten.

Trotz deutlicher Führung im letzten Viertel erhielt er von Trainer Pastore keine Spielzeit. Bereits im Pokalspiel drei Tage zuvor (102:75 in Braunschweig) setzte der Coach nicht auf den Kapitän.

Stattdessen bevorzugte der Trainer den Neuzugang Mikesell, obwohl dieser erst einmal mit dem Team trainiert hatte.

„Ich bin sehr dankbar, dass ich zurückkehren konnte. Ich brenne darauf, mit meinem Einsatz und meiner Erfahrung der Mannschaft zu helfen, unsere Ziele zu erreichen“, betonte Atkins bei seiner Unterschrift eines Zweijahresvertrags im Juni. Doch nun scheint der US-Amerikaner auf die Ersatzbank verbannt zu sein.