Max Verstappen egalisiert Vettel-Rekord durch Sieg im verregneten Zandvoort
Zandvoort (Niederlande) - In Zandvoort herrschte eine Flut, doch Max Verstappen behauptete die Oberhand: Das unberechenbare Nordseewetter stellte das größte Hindernis in der Verfolgung von Sebastian VettelsFormel-1-Rekord dar, konnte den Champion aber nicht stoppen.
Mit einem komfortablen Sieg im turbulenten Heimrennen ehrt Verstappen seinen neunten aufeinanderfolgenden Sieg und erreicht damit Vettels zehnjährigen Bestwert.
Der Red Bull-Champion sicherte sich den Großen Preis der Niederlande vor Fernando Alonso im Aston Martin und Pierre Gasly im Alpine, obwohl es zu Beginn des Autorennens so aussah, als könnte die erwartete Verstappen-Feier auf den prallgefüllten Tribünen tatsächlich abgesagt werden.
Regen setzte plötzlich mit dem Start ein, Red Bull traf eine ungewöhnliche Strategie-Entscheidung für Verstappen, und er fiel weit zurück. Außerdem konnte trotz weiterer Regenfälle am Ende nichts oder niemand ihn aufhalten. parallel dazu verpasste Nico Hülkenberg im Haas als 12. die Punkte.
Seit dem Rennen in Miami Anfang Mai hat Verstappen jeden Grand Prix für sich entschieden, eine solche Siegesserie gab es nur einmal in über 70 Jahren Formel 1: Auch Vettel triumphierte 2013 im Red Bull. Am kommenden Sonntag könnte Verstappen in Monza den Rekord alleine für sich beanspruchen.
Verstappens Ziellinie sind mittlerweile diese historischen Meilensteine, dass er am Ende der Saison seinen dritten Titel holen wird, steht schon fest. Noch neun Rennen sind ausstehend, der Vorsprung auf Sergio Perez beträgt nun 138 Punkte - sein Red-Bull-Teamkollege wurde lediglich Vierter. Bis jetzt konnte Verstappen nichts aufhalten - auch keine ungünstigen Bedingungen wie am Sonntag in Zandvoort.
Der Rennverlauf wurde durch unvorhersehbare Wetterverhältnisse beeinflusst
Es blieb trocken und teilweise sogar sonnig bis zum Start, alle Teams setzten daher auf Slicks. Als die roten Ampeln erloschen, setzte jedoch plötzlich starker Regen ein.
Die erste Runde wurde zur Rutschbahn, doch nur einige Fahrer wechselten in der Box auf Intermediates. Darunter Perez, der nur von Platz sieben gestartet war. Verstappen hingegen hielt durch - und musste äußerst langsam durch die zweite Runde schleppen, um nicht von der Strecke zu rutschen.
Das war eigentlich ein großer Vorteil für Perez, der nun führte und bereits einen Vorsprung von 14 Sekunden auf Verstappen hatte. Doch sobald der Champion die richtigen Reifen montiert hatte, holte er schnell auf.
Verstappen schloss bis auf vier Sekunden auf - dann spielte das Wetter wieder eine wichtige Rolle. Es hatte eine Weile nicht mehr geregnet, und nach gerade mal zehn Runden war die Strecke wieder trocken.
Max Verstappen gewinnt nach Safety-Car-Phase sein neuntes aufeinanderfolgendes Rennen
Dieses Mal holte Red Bull Verstappen früh rein, Perez musste eine Runde länger warten, der Niederländer überholte damit mühelos und ging wieder in Führung. Perez erhielt später eine Fünf-Sekunden-Strafe für zu hohes Tempo in der Boxengasse und verfehlte das Podest.
Das Rennen auf trockener Strecke war zunächst ziemlich gleichförmig. Verstappen schaffte es, bis zu zehn Sekunden Vorsprung herauszuholen, dann allerdings warnten die Kommandostände vor heftigem Regen in der Endphase.
Elf Runden vor dem Ende des Rennens fing es an zu regnen, Verstappen wehrte sich zunächst gegen einen Reifenwechsel, "es ist zu trocken", meldete er über Funk. Und er lag dabei völlig falsch. Sogar die hastig angezogenen Intermediates reichten nicht aus, die Fahrer mussten noch einmal in die Box, um Regenreifen anzuziehen.
Während dieses Durcheinanders führte ein Unfall von Zhou Guanyu (Alfa Romeo) zu einer Roten Flagge, sieben Runden vor Schluss standen alle Fahrzeuge in den Boxengassen.
Nach dem Neustart hinter dem Safety Car hatte Verstappen offensichtlich Schwierigkeiten mit seinen Intermediates, er kam nicht vom Fleck, Alonso folgte ihm dicht - doch es reichte für den heimischen Star, um den Rekordsieg zu holen.