Große Enthüllung: Kari Jalonen ist der neue Chefcoach der Kölner Haie!

Köln - Überraschend für viele Anhänger: Die Kölner Haie haben nach langen Spekulationen um die Nachfolge ihres Trainerpostens endlich Licht ins Dunkel gebracht. Der finnische Eishockeyfachmann Kari Jalonen, 64 Jahre alt, übernimmt ab der nächsten Spielzeit die Zügel beim KEC. "Kari Jalonen zeichnet sich durch sein umfassendes Eishockey-Know-how aus und hat bereits international unter Beweis gestellt, dass er Teams zusammenführen und zu Erfolgen leiten kann", so KEC-Sportdirektor Matthias Baldys, 40, lobend über den Neuzugang. Obwohl Jalonen noch keine Erfahrungen in der Deutschen Eishockey Liga sammeln konnte, verfügt er über eine beeindruckende internationale Trainerkarriere. Zuletzt betreute er die tschechische Nationalmannschaft, führte Finnlands Team 2016 zum Vizeweltmeister und hatte bereits mehrfache Meisterschaften mit dem SC Bern in der Schweiz zu verzeichnen. Über seine neue Herausforderung äußerte sich Jalonen begeistert: "Es ist etwas ganz Besonderes, meine erste Trainerstation in Deutschland ausgerechnet bei einem Club mit solch reicher Historie anzutreten. Mir ist es immer wichtig, Verbindungen aufzubauen und Menschen für ein gemeinsames Ziel zu gewinnen." Diese Fähigkeit zum Aufbau von Verbindungen könnte entscheidend sein, denn den Haien fehlte es zuletzt an einer geschlossenen Teamleistung. Trotz des Toptorschützen Justin Schütz, der in der letzten DEL-Saison 27 Tore erzielte, offenbarte die Mannschaft vor allem in der Defensive Schwächen, was das frühe Playoff-Aus zur Folge hatte. Ein ungenügendes Ergebnis für die ambitionierten Kölner, die seit dem Jahr 2002 auf den Gewinn der Meisterschaft hoffen; eine Enttäuschung, die letztlich zum Aus von Trainer Uwe Krupp führte. Was den Spielerkader angeht, so bleibt dieser größtenteils unverändert, eine Information, die bereits vor Tagen kommuniziert wurde. Jalonen steht also vor der Aufgabe, den bestehenden Kader bis zum Saisonbeginn im September gezielt zu stärken und die Teamchemie weiter zu entwickeln.