Handball-Ikone Henning Fritz wagt mit 49 Jahren spektakuläres Bundesliga-Rückkehr

In Bozen, Italien, ereignet sich ein handballhistorisches Phänomen: Der ehemalige Welt- und Europameister Henning Fritz meldet sich über zehn Jahre nach dem offiziellen Karriereende zurück im Profi-Handball – mit eindrucksvollen 49 Jahren. Der deutsche Torhüterlegende verlässt seinen Ruhestand für ein Comeback beim italienischen Erstligisten SSV Bozen, wie der Klub der Serie A kurz nach dem Fest der Liebe auf Social Media und der eigenen Webseite verkündete. Ein überraschendes Revival: Henning Fritz legt seine Torwarthandschuhe wieder an und kehrt zwischen die Pfosten zurück. Fritz soll beim SSV Bozen für den Stammtorwart Christophoros Nungovitch (34) einspringen, welcher mit der Nationalmannschaft der Demokratischen Republik Kongo bis zum 27. Januar bei der Afrikameisterschaft weilt. Obwohl es dem fünffachen italienischen Meister gelang, die Spiele gegen Meran und Cingoli zu verschieben, steht die wichtige Partie am 13. Januar in Conversano unverrückbar fest. Im Kampf um die Play-offs und die Meisterschaft – nur die Top vier Teams qualifizieren sich dafür – ist das Aufeinandertreffen für den momentan viertplatzierten SSV Bozen gegen den Fünften eine entscheidende Herausforderung. Deshalb rekurrierte man auf "einen der besten Torhüter der Handballgeschichte auf europäischer und weltweiter Ebene", so die Begründung des Vereins. Ungeklärt ist bisher, ob Henning Fritz nur für dieses eine Match eingeplant ist, oder ob er dem Verein längerfristig zur Verfügung stehen wird.

Fit ins hohe Alter: Henning Fritz und sein unerwartetes Comeback

Die Verpflichtung von Henning Fritz war von intensiver Überzeugungsarbeit geprägt. "Die Anfrage kam und ich hatte bereits abgelehnt. Aber die Hartnäckigkeit des Klubs hat mich letztendlich überzeugt, trotz meines Alters und der langjährigen Abstinenz vom Tor", erzählt Fritz gegenüber dem SID. Auch wenn die Höhe des gehobenen Beines nicht mehr ausschlaggebend sei, fühle sich der fast 50-Jährige immer noch "grundsätzlich fit". Ob dieses Revival bei den Fans der SSV Bozen auf Zustimmung trifft, sei dahingestellt, doch bei einem Spieler mit solcher Erfolgsgeschichte kann der Verein sicherlich eine Ausnahme machen. Fritz' beeindruckender Lebenslauf umfasst Triumphe wie den Europameistertitel 2004, die Wahl zum Welthandballer und den WM-Sieg 2007 mit Deutschland. Mit dem THW Kiel holte er im selben Jahr die Champions League und feierte vier deutsche Meisterschaften sowie zwei EHF-Pokalsiege, bis er 2012 seine aktive Zeit bei den Rhein-Neckar-Löwen beschloss. Nicht zu vergessen ist Henning Fritz' erstes spektakuläres Comeback im Mai 2021, als er für Benjamin Burić (33) beim SG Flensburg-Handewitt bis zum Saisonende das Tor hütete.