Existenzkampf beim 1. FC Köln: Bleibt die Hoffnung auf den Ligaverbleib lebendig?
Am heutigen Samstag steht für den 1. FC Köln ab 18.30 Uhr ein entscheidendes Duell mit dem SC Freiburg an. Die Frage: Können die Kölner mit einem Erfolg im eigenen Stadion ihre Chancen auf den Klassenerhalt wahren? Die Situation ist kritisch: Unter Leitung von Timo Schultz (46) müssen die Kölner unbedingt gewinnen, um im Rennen zu bleiben. Derzeit beträgt der Abstand zu Mainz 05 fünf Punkte, während die Mitstreiter erst am Sonntag spielen. Dabei könnte die Anwesenheit des scheidenden Freiburger Traineridols Christian Streich (58), der mit seinem Team im letzten Jahr das Pokalfinale erreichte, den FC besonders motivieren. Streich siegte öfter gegen Köln als gegen jeden anderen Verein (12 Siege). Timo Schultz betont die Notwendigkeit eines kämpferischen Starts: "Von Beginn an müssen wir demonstrieren, dass wir siegen wollen, um unsere Fans mitzureißen." Das Team darf sich keinen weiteren kraftlosen Auftritt erlauben, wie zuletzt gegen Darmstadt 98 (0:2). Das Schicksal der Kölner könnte sich sogar aufgrund eines Spiels am Sonntagabend entscheiden, wenn Mainz 05 bei Heidenheim antritt. Sollten die Mainzer gewinnen, stünden die Chancen des FC bei nur noch sechs verbleibenden Punkten schlecht. Doch Schultz bleibt optimistisch: "Wir sind überzeugt, dass wir mit einer starken Leistung unsere Situation dieses Wochenende verbessern können."