HSV vor entscheidenden Wochen der Rückrunde
Hamburg - Der HSV startet am kommenden Samstag um 20.30 Uhr nach einer kurzen Winterunterbrechung energiegeladen in die zweite Saisonhälfte der 2. Bundesliga. Die Bedeutung der bevorstehenden Wochen für den Traditionsclub ist nicht zu unterschätzen; bereits im Auftaktmatch stellt sich die Mannschaft beim FC Schalke 04, der als Tabellen-Vierzehnter in die Winterpause ging, auf eine Herausforderung ein, die mit sieben Punkten aus den letzten drei Partien vor Weihnachten an Dynamik gewonnen hat. Es folgen aufeinanderfolgende Top-Duelle: Am 28. Januar um 13.30 Uhr gegen den Karlsruher SC, am 3. Februar um 20.30 Uhr bei Hertha BSC und schließlich am 9. Februar um 18.30 Uhr kommt es zur Begegnung mit Hannover 96. Nach diesen intensiven vier Spielen wird sich ein klares Bild über die Ambitionen und die Platzierung im Aufstiegsrennen zeigen. Die hohe Erwartungshaltung ist gerechtfertigt, basierend auf der starken Ausbeute von zehn Punkten aus den vergleichbaren Hinrunden-Begegnungen, abgesehen vom Punktverlust beim 2:2 gegen den KSC. Doch Vorsicht ist geboten: Hertha BSC zeigt sich seit neun Spielen ungeschlagen und verändert, und der HSV muss zudem mit der Trauer um den Verlust ihres Präsidenten Kay Bernstein zurechtkommen.
HSV-Sportvorstand Jonas Boldt und die Option Steffen Baumgart
Die Hamburger selbst stehen unter enormem Druck, insbesondere Trainer Tim Walter, der zum Ende der Vorrunde heftiger Kritik ausgesetzt war und nun Ergebnisse liefern muss, um seine Position zu festigen. Er und sein Team sind gefordert, die defensiven Unzulänglichkeiten zu beheben und die Performance in den Auswärtsspielen, wo bisher nur zwei Siege gelangen, zu steigern. Sportvorstand Jonas Boldt erwartet klare Verbesserungen und sollte die Rückrundenauftaktphase nicht den Erwartungen entsprechen, könnte über eine Ablösung von Walter schneller diskutiert werden, als es dem Trainer lieb ist. Nicht zuletzt deshalb, weil mit Steffen Baumgart ein erfahrener und beliebter Ex-Coach des 1. FC Köln sowie HSV-Fan bereitstehen würde. Für Tim Walter und seine Spieler heißt es daher, in den nächsten Spielen mit vollem Engagement zu agieren und möglichst viele Punkte zu sammeln, um in der Liga voranzukommen und ihre Position zu festigen.