FC St. Pauli: Eric Smith freut sich auf den Saisonstart - "Licht am Ende des Tunnels"

Hamburg - Der FC St. Pauli startet in zehn Tagen mit dem Auswärtsspiel beim 1. FC Kaiserslautern (29. Juli, 13 Uhr) in die neue Zweitliga-Saison. Eric Smith (26) fiebert diesem Moment entgegen.

Der Schwede, der in dieser Saison als Co-Kapitän der Kiezkicker fungieren wird, ist von der Vorbereitung und den Tests mittlerweile genug. "Ich freue mich auf den Start der Liga", gestand er am Dienstagmittag zwischen den Trainingseinheiten. "Wir sehen das Licht am Ende des Tunnels."

Vor dem Feinschliff in Hamburg befand sich das Team im Trainingslager in Südtirol. Trainer Fabian Hürzeler (30) ließ die Mannschaft eine Woche lang leiden. Nach der Rückkehr nach Hamburg gab es zunächst einen freien Tag.

"Ich habe mich sehr darüber gefreut, ich brauchte den freien Tag unbedingt", gestand Smith. "Aber es war zu wenig Zeit, um runterzukommen." Alle Spieler waren erschöpft von der harten Arbeit.

Trotzdem zog der 26-Jährige ein positives Fazit des Trainingslagers und der beiden Testspiele. "Wir haben Fortschritte gemacht. Wir haben eine Siegermentalität entwickelt, egal ob Liga- oder Testspiel und egal wer der Gegner ist."

FC St. Pauli geht voller Selbstvertrauen in die Saison

Vor allem die Spiele gegen Sabah FK Masazir (4:1) aus der aserbaidschanischen Conference-League und gegen den Zweitliga-Absteiger Arminia Bielefeld (2:0) waren wichtig für das Team. "Alle haben 90 Minuten gespielt, das ist der letzte Schritt vor der Saison", erklärte Smith, der sich freute, dass bislang keiner seiner Mitspieler schwere Verletzungen erlitten hat.

Generell verlief die Vorbereitung der Hürzeler-Mannschaft ziemlich gut. Schon zu gut? "Wir geben jeden Tag unser Bestes und trainieren hart", erklärte der Schwede das Erfolgsrezept und wollte nichts von einem möglichen Rückschlag wissen. "Wir haben eine gute Balance gefunden."

Wie stark die Kiezkicker sind, wird sich am Samstag (15 Uhr) bei der Generalprobe gegen Hapoel Tel Aviv zeigen. "Es ist ein schweres Spiel gegen einen starken Gegner. Vor ein paar Jahren haben sie sogar international gespielt", wusste Smith. "Dennoch wollen wir gewinnen und uns weiterentwickeln." Denn eine Woche später startet die Liga-Saison gegen den FCK.