Entscheidende Wochen für den 1. FC Köln: Langjähriger Spieler verabschiedet sich

Köln - Nach einer sechsjährigen Zugehörigkeit verlässt Benno Schmitz (29), der dienstälteste Rechtsverteidiger, den 1. FC Köln, der aus der ersten Liga absteigen musste. Er entschied sich gegen eine Vertragsverlängerung mit dem Klub am Rhein. Als der Spieler mit der längsten Vereinszugehörigkeit bestritt Schmitz beeindruckende 142 Pflichtspiele für Köln, zuletzt gegen den 1. FC Heidenstein am letzten Spieltag der vergangenen Saison. Sein Wunsch nach neuen Herausforderungen führte dazu, dass eine Fortsetzung seiner Karriere beim FC, trotz des Interesses von Sport-Geschäftsführer Christian Keller (47), wegen unterschiedlicher Gehaltsvorstellungen nicht zustande kam. Spekulationen zufolge zeigt der Hamburger SV, aktuell unter Leitung des ehemaligen Köln-Trainers Steffen Baumgart (52), Interesse an Schmitz. Die Möglichkeit einer Zusammenführung mit Baumgart erscheint vielen als logischer nächster Schritt.

Verbindet die Spur zwischen Schmitz und Baumgart nach Hamburg?

In Köln konnte sich Schmitz einst unter Baumgart so in Szene setzen, dass er den Spitznamen "Kölschen Cafu" erhielt. Sein Weggang hinterlässt zweifellos eine Lücke im Team, nicht nur aufgrund seiner Rolle auf dem Spielfeld, sondern auch als Persönlichkeit innerhalb des Teams. Für die vakante Position in der Rechtsverteidigung scheint jedoch bereits vorgesorgt: Rasmus Carstensen (23) soll als sein Nachfolger agieren, dessen Kaufoption der Verein bereits im Februar gezogen hat. Carstensen wird somit in der 2. Liga für den FC auflaufen. Eine weitere Personalentscheidung betrifft Faride Alidou (22), der nach seiner Leihe zu Eintracht Frankfurt zurückkehrt, da er sich gegen ein weiteres Jahr in der zweiten Liga entschieden hat und somit die Kölner auf eigenen Wunsch verlässt.