Darmstadt 98 bleibt optimistisch: Trotz Verletzungsmisere Chancen gegen Tabellenführer Leverkusen

In Darmstadt sieht man sich zwar als Tabellenletzter der Bundesliga gegen Bayer Leverkusen als klaren Außenseiter, dennoch ist das Selbstvertrauen beim Team von Trainer Torsten Lieberknecht vorhanden. Auch Winterzugang Sebastian Polter (32) könnte eine wichtige Rolle im anstehenden Duell am Samstag (15.30 Uhr, Sky) im Merck-Stadion am Böllenfalltor spielen. Der Bundesliga-Primus aus Leverkusen reist als ungeschlagenes Team und Favorit an. Dennoch sieht Lieberknecht Optimierungspotenzial: "Sie haben zweifelsohne eine hervorragende Mannschaft, die es sogar zum Meistertitel bringen könnte. Überall sind sie mit Qualitäten besetzt, die man von einer Spitzenmannschaft erwartet", äußerte er sich am Freitag. Trotzdem glaubt er an die Stärken seines Teams - sowohl für das anstehende Spiel als auch für den Rest der Spielzeit. "Alles ist machbar. Eine überdurchschnittliche Performance ist allerdings vonnöten", betonte der 50-Jährige. Er verwies zudem auf das letzte Spiel Leverkusens gegen Borussia Mönchengladbach: Trotz der statistischen Unwahrscheinlichkeit bestünde gerade darin die Chance, Punkte zu entführen - so wie es Gladbach mit einem 0:0 jüngst gelang.

Ausfallprobleme bei Darmstadt 98 - Kann Neuzugang Sebastian Polter einspringen?

Entscheidend ist für Lieberknecht das Vertrauen in das Potenzial seiner Mannschaft. "Die letzten Spiele haben verdeutlicht, dass Erfolge möglich sind. An diese Möglichkeit müssen wir glauben", so Lieberknecht, der betont, wie wichtig dieser Glaube und die Motivation für den Klassenverbleib sind. Trotz einer herausfordernden Saison hat er den Glauben an den Erfolg noch nicht verloren und sieht die Vorbereitung der Mannschaft als seine Pflicht. Schwierig wird die Partie gegen Leverkusen allerdings, da er auf Clemens Riedel (20), Julian Justvan (25, Erkältung) und Fabian Nürnberger (24, Sprunggelenk) verzichten muss, die alle zuletzt zur Anfangself gehörten. Insbesondere der Ausfall von Riedel, der sich gegen Union Berlin einen Knöchelbruch zugezogen hat, schmerzt. Auch Mathias Honsak (27, Wade) und Thomas Isherwood (26, Infekt) sind nicht rechtzeitig genesen. Ob der von Schalke 04 geliehene Sebastian Polter als Verstärkung gegen die Werkself auf dem Platz stehen wird, ist noch unsicher. "Nach seiner Leisten-Operation ist er wieder einsetzbar, doch wir müssen noch klären, wann und wie lang", erläutert Lieberknecht.