Xabi Alonso, Bayer-Coach, optimistisch vor dem Europa-League-Viertelfinale: "Wir sind vorbereitet!"

Leverkusen - Trotz der spannenden Phase im Bundesliga-Meisterschaftsrennen lässt Bayer Leverkusen den Blick auf das bevorstehende Europa-League-Viertelfinal-Hinspiel gegen West Ham diesen Donnerstag (11. April) nicht schwinden. Xabi Alonso, der 42-jährige Cheftrainer von Bayer, zeigt sich von den Prioritäten seines Teams unbeeindruckt. "Um es klar zu stellen, unsere Gespräche drehten sich nicht um vergangenen Freitag, Samstag oder Sonntag. Im Mittelpunkt stand allein das Spiel von morgen gegen West Ham in der Europa League. Für die Bundesliga bleibt uns danach noch genügend Zeit", erklärt Alonso vor dem Spiel. Der Verein steht kurze Zeit später vor der Möglichkeit, am Wochenende ihren allerersten Deutschen Meistertitel zu krönen, eine historische Gelegenheit. Doch für Alonso ist das keine Entschuldigung, die kommende Herausforderung auf die leichte Schulter zu nehmen. Er betont, das Erreichen des Viertelfinales als "super Chance, im Wettbewerb voranzukommen" und hebt hervor, dass das Weiterkommen auf internationaler Bühne ein wichtiges Ziel für die Werkself darstellt. Rückblickend auf die letzte Saison, in der Leverkusen im Halbfinale der Europa League gegen AS Rom ausschied, erinnert Alonso: "Die Niederlage im Halbfinale gegen Rom ist uns noch gut im Gedächtnis. Unser Ziel ist es, diesmal weiterzukommen." Er bekräftigt die Einsatzbereitschaft seiner Mannschaft mit den Worten: "Es ist der erste, aber ein entscheidender Schritt morgen. Wir sind vorbereitet." Bezüglich der Mannschaftsaufstellung teilt der baskische Trainer mit, dass es keine größeren personellen Sorgen gibt und genügend Spieler zur Verfügung stehen. Er bestätigt ebenfalls, dass Matej Kovar, wie in nahezu allen bisherigen Spielen dieser Saison der Europa League, das Tor hüten wird, und nicht der Stammtorwart und Kapitän Lukas Hradecky.