Bayer Leverkusen vor Herausforderung: Kann das Team bei RB Leipzig überraschen?
Leverkusen - Als Tabellenführer der Bundesliga kann Bayer Leverkusen selbstbewusst, aber mit gebotenem Respekt die schwierige Begegnung bei RB Leipzig angehen. "Wir stehen vor einem Spitzenspiel gegen einen hervorragenden Gegner. Ein Auswärtsspiel in Leipzig zu bestreiten, bedeutet immer eine große Herausforderung. Sie verfügen über eine erstklassige Mannschaft und einen exzellenten Trainer. Doch wir sind zurzeit sehr selbstsicher und spüren eine positive Dynamik", erläutert Chefcoach Xabi Alonso (42) im Hinblick auf das anstehende Match des noch unbezwungenen Tabellenführers am Samstag (18.30 Uhr/Sky) gegen den viertplatzierten. Ohne die zum Afrika-Cup abberufenen Odilon Kossounou (23), Edmond Tapsoba (24) und Amine Adli (23) und den verletzungsbedingt fehlenden Topstürmer Victor Boniface (23) muss der Herbstmeister auch diesmal auskommen. Alonso zeigt sich optimistisch, dass sein Team die Ausfälle bedeutender Spieler wieder wettmachen kann: "Wir sind vorbereitet und müssen unser bestes Niveau, unsere Spitzenleistung abrufen." Im Gegensatz zu den Spielzeiten 2001/02 und 2009/10, in denen die Herbstdominanz nicht zum Titel führte – Leverkusen belegte damals jeweils den zweiten sowie vierten Platz – soll die Herbstmeisterschaft diesmal den zum Erfolg führenden Pfad ebnen. Insgesamt konnte in 41 der bisher 60 Bundesliga-Saison der Herbstmeister auch die Meisterschaft für sich entscheiden. Alonso jedoch lenkt Fragen nach der Fortführung der Serie oder einem Vergleich mit dem Verfolger FC Bayern konsequent ab: "Ich beschäftige mich nicht mit unserer Erfolgssträhne, die Serie ist sekundär. Was wir erreicht haben, ist hervorragend. Aber mein Fokus liegt ausschließlich auf Leipzig. Ich erwarte ein fesselndes Spiel."