Unmittelbar vor dem Champions League Auftakt: Top-Mannschaft weigert sich zu spielen und kehrt heim

Iran - Im letzten Sommer wechselten viele der Fußball-Großen in die Welt nach Saudi-Arabien. Dort verdienen sie gutes Geld, müssen aber auch akzeptieren, dass nicht alles so läuft, wie es in ihrer bisherigen Karriere der Fall war.

Nun mussten Frankreichs erfolgreicher Stürmer Karim Benzema (35) und seine bekannten Teamkollegen N'Golo Kanté (32), Luiz Felipe (26) und Fabinho (29) ohne gespieltes Match vom Auswärtsspiel ihres Vereins Al-Ittihad abreisen.

Das Team war normalerweise einen Tag vor dem geplanten Montagspiel in den Iran gereist, um gegen Sepahan FC zu spielen. Am Montagabend fand das Abschlusstraining der Mannschaft statt.

Wie "Arab News" meldet, bemerkten die Verantwortlichen und einige Spieler von Al-Ittihad einen Tag später, kurz vor dem Spiel, plötzlich drei große Statuen auf dem Rasen, die Emotionen bei den Saudis hervorriefen.

Abgebildet war dort der ehemalige hohe Militäroffizier des Irans, Ghassem Soleimani. Der General der Revolutionsgarden wurde am 3. Januar 2020 durch einen US-Drohnenangriff im Irak getötet.

Politische Spannungen zwischen Iran und Saudi-Arabien sind seit langem bekannt. Das Auswärtsspiel von Al-Nassr mit Superstar Cristiano Ronaldo (38) am 19. September in Teheran war das erste Match eines saudi-arabischen Teams auf iranischem Boden seit geraumer Zeit.

Verantwortliche von Sepahan FC erhielten 30 Minuten Zeit, um Statue zu entfernen

Die Clubführung und Spieler des Benzema-Teams wiesen die Offiziellen der Asiatischen Fußballkonföderation auf die Statue hin.

Der Verband bat die Verantwortlichen daraufhin, sie zu entfernen, da laut Vorschriften während der Spiele keine politischen Botschaften übermittelt werden dürfen.

Sie hatten eine halbe Stunde Zeit zu agieren, ließen diese jedoch ungenutzt verstreichen.

Danach sammelten die Spieler und Begleiter von Al-Ittihad ihre Sachen und machten sich direkt auf den Weg zum Flughafen, um die Rückreise einzutreten. Das Spiel wurde abgesagt.

Der Verband gab danach nur kurz bekannt: "Das ACL-Spiel zwischen Sepahan FC und Al-Ittihad, das im Naghsh-e-Jahan-Stadion in Isfahan ausgetragen werden sollte, wurde wegen unerwarteten und nicht vorherzusehenden Umständen abgesagt."

Nach der Rückkehr nach Saudi-Arabien erfuhr der Club breite Unterstützung von seinem Verband. Wie das Spiel gewertet wird oder ob es möglicherweise nachgeholt wird, ist noch ungeklärt.