Darts-Phänomen Michael van Gerwen kritisiert Jungstar Luke Littler: „Noch nichts von Bedeutung gewonnen“

Birmingham (England) – Michael van Gerwen, bekannt als „Mighty Mike“, legte eine herausragende Performance gegen das 17-jährige Darts-Juwel Luke Littler am elften Spieltag der Premier League hin und äußerte sich kritisch über dessen bisherige Erfolge. Nachdem van Gerwen das Match für sich entschieden hatte, ließ er es sich nicht nehmen, gegenüber dem aufstrebenden Talent einige deutliche Worte zu finden, was die Erwartungen an seine sportliche Entwicklung betrifft. Während des Turniers schien Luke „The Nuke“ Littler auf dem Weg zu seinem dritten aufeinanderfolgenden Premier League-Sieg zu sein, insbesondere nachdem er im Halbfinale gegen den Weltmeister Luke Humphries beeindruckende Leistungen zeigte. Doch im Endspiel gegen van Gerwen offenbarten sich Schwächen im Spiel des jungen Talents, das mit einem unterdurchschnittlichen 88,12er Average endete und 3:6 verlor. Trotz eines Sieges mit einem eigenen Durchschnitt von etwas über 90 Punkten, zeigte sich van Gerwen nach dem vierten Sieg am Spieltag selbstbewusster denn je und kritisierte den um Littler entstandenen Medienhype.
„Er hat heute Abend schlecht gespielt, und ich habe gewonnen – das ist die nackte Wahrheit“, sagte van Gerwen gegenüber den Medien. „Ich bin mit dem Sieg zufrieden und blicke nun auf das nächste Turnier.“ Besonders missfiel van Gerwen, dass Littler kürzlich vom Forbes Magazine in die Liste der „30 einflussreichsten Menschen unter 30 Jahren“ aufgenommen wurde.

Michael van Gerwen fordert Luke Littler zu bedeutenden Titelgewinnen heraus

„Mit allem gebotenen Respekt, er hat bisher wirklich nichts gewonnen“, so van Gerwen über Littler. „Personen, die noch nichts erreicht haben, gehören nicht auf die Forbes-Liste.“ Trotz eines rasanten Aufstiegs und Siegen bei der Junioren-WM 2023 und der Vize-Weltmeisterschaft sowie Erfolgen bei den Bahrain Darts Masters und den Belgian Open fehlt Littler noch immer ein Major-Titel. Van Gerwen anerkennt zwar die bemerkenswerten Leistungen Littlers für den Dartsport, sieht sich aber weiterhin in der Rolle des Gejagten. „The Green Machine“ blickt neugierig in die Zukunft und merkt an: „Er hat etwa 150 Turniere weniger als ich gespielt; ich warte gespannt ab, bis er etwas aufgeholt hat.“