Trainer Xabi Alonso von Bayer warnt vor dem Pokalspiel gegen Elversberg: "Sie sind stark!"

Leverkusen - Die SV Elversberg sorgte bereits vor zwei Jahren im Pokal für eine Überraschung gegen Bayer Leverkusen, indem sie die favorisierte Mannschaft mit 4:3 besiegten und sie so aus dem DFB-Pokal warfen. Eine Situation, die Trainer Xabi Alonso, 42, im bevorstehenden Spiel am Dienstag um 18 Uhr lieber nicht erleben möchte.

"Diesmal spielen wir zuhause, es ist wie ein Finale. Wir sind gut vorbereitet", sagte der Spanier während einer Pressekonferenz am Montag.

Alonso, der keine Wiederholung der vergangenen Niederlage gegen den Zweitligisten zulassen möchte, betont die Qualität des Gegners: "Sie haben eine qualitativ hochwertige Mannschaft. Wir müssen unseren eigenen Spielstil umsetzen und bereit sein!"

Nach zwei Unentschieden in den letzten Spielen gegen Stade Brest in der Champions League und gegen Werder Bremen, hat Leverkusen, das seit neun Spielen ungeschlagen ist, noch nicht zu alter Form zurückgefunden.

"Wir können uns noch steigern. Das ist unsere Aufgabe für die kommenden Wochen. Wir werden Elversberg genauso ernst nehmen wie unsere letzten Gegner", betont Alonso.

Bayer Leverkusen muss auf drei Spieler verzichten

Ob und wie Alonso seine Mannschaft nach dem 2:2 gegen Bremen am Sonntag verändern wird, ist noch ungewiss. Es könnte jedoch sein, dass er eine umfangreiche Rotation plant, nachdem er zuletzt seine Startelf in der Champions League auf acht Positionen umgestellt hatte.

Bayer kann jedoch nicht auf Amine Adli (24, Wadenbeinbruch), Jeanuël Belocian (19, Fußverletzung) und Martin Terrier (27) zurückgreifen, der nach einem rüden Foul an Stuttgarts Ermedim Demirovic (26) im Supercup für zwei Spiele gesperrt wurde.