Union-Profi feiert Nationalmannschaftsdebüt: „Natürlich etwas ganz Besonderes“
Berlin/Toronto – Geschafft: Rani Khedira hat im fortgeschrittenen Fußballeralter von 32 Jahren endlich sein erstes Spiel für die A-Nationalmannschaft bestritten.
Der zentrale Mittelfeldspieler von Union Berlin startete am frühen Sonntagmorgen beim 1:0-Erfolg Tunesiens gegen WM-Teilnehmer Haiti direkt in der Anfangsformation und dirigierte 73 Minuten lang das defensive Mittelfeld.
„Das erste Mal die Nationalhymne auf dem Platz zu hören und mit dem Team das Debüt zu feiern, ist natürlich ein besonderes Erlebnis“, zeigte sich der 32-Jährige vor der Partie begeistert.
Der Klub aus Berlin begleitet den spätberufenen Nationalspieler während seines Einsatzes in Übersee sogar mit einem eigenen „Logbuch“ auf den gängigen sozialen Netzwerken.
Sein Trainer Sabri Lamouchi (54), ehemaliger französischer Nationalspieler, zeigte sich von der Leistung seiner Mannschaft allerdings nicht vollends überzeugt und hatte sich nach eigenen Worten mehr erwartet.
Auf den Zuschauerrängen konnte Khedira auf prominente Unterstützung zählen: Weltmeister Sami Khedira (38) reiste extra nach Toronto, um seinen jüngeren Bruder anzufeuern, wie er in seiner Instagram-Story dokumentierte.
Das Spiel war schnell entschieden: Bereits nach sieben Minuten erzielte Linksaußen Sebastian Tounekti (23) von Celtic Glasgow das einzige Tor des Spiels – sein erstes für Tunesien im neunten Einsatz.
In der Nacht zum Mittwoch erhält Rani Khedira eine weitere Chance, sich für den WM-Kader der Tunesier zu empfehlen. Dann trifft das Team der Karthager in einem weiteren Testspiel auf Co-Gastgeber Kanada.
Während Khedira sich freut, bedeutet seine späte Rückkehr für Union jedoch einen Nachteil: Er verpasst große Teile der Vorbereitung auf den nächsten Bundesliga-Spieltag. Zudem erschwert der Jetlag wahrscheinlich seinen Einsatz in der Startelf.
Am Sonntag (15.30 Uhr/DAZN) empfangen die Eisernen den FC St. Pauli in der Alten Försterei und könnten mit einem Erfolg den Abstand zur Abstiegszone weiter vergrößern.
Bundesliga-Tabelle
Die Bedeutung der Bundesliga-Tabelle ist wie folgt: Der Spitzenreiter am Saisonende wird Deutscher Meister. Die Plätze 17 und 18 bedeuten den direkten Abstieg in die 2. Bundesliga. Der Drittletzte (Position 16) hat die Möglichkeit, in der Relegation den Klassenerhalt zu sichern. Dort trifft er auf den Drittplatzierten der 2. Bundesliga.