Das Bollwerk fällt endgültig: Union-Trio um Leite verlässt die Hauptstadt

Berlin – Eine Ära geht zu Ende! Kurz vor dem Saisonfinale am Samstag gegen Augsburg verabschiedet sich Union Berlin von gleich drei Leistungsträgern: Diogo Leite, Danilho Doekhi und Alex Kral (alle 27 Jahre). Dies teilten die Köpenicker am Donnerstag offiziell mit.

Damit löst sich das langjährige defensive Rückgrat nun endgültig auf. Über viele Jahre hinweg sorgten Doekhi und Leite gemeinsam mit insgesamt 238 Bundesligaeinsätzen für Stabilität in der Abwehr.

Überraschend kommt dieser Schritt nicht. Besonders Leite galt bereits im vergangenen Sommer als Hauptkandidat für einen Abgang, verpasste sogar Teile der Vorbereitung – jedoch fand sich damals kein neuer Verein, sodass der Portugiese schließlich bleiben musste.

Auch Doekhi hatte sich frühzeitig entschieden, den Club nach vier Jahren verlassen zu wollen.

Alex Kral hätte Union dagegen am liebsten schon in der vergangenen Saison verlassen, doch Espanyol Barcelona ließ die Kaufoption unerwartet verstreichen. Ein Wechsel in der Winterpause scheiterte zudem kurzfristig. Nun zieht das Trio ablösefrei weiter.

Besonders schmerzhaft für die Eisernen sind die finanziellen Einbußen, vor allem durch die Abgänge von Leite (geschätzter Marktwert circa 12 Millionen Euro) und Doekhi (rund 13 Millionen Euro). Dennoch rechnet Sportdirektor Horst Heldt (56) damit, dass ein Abstieg deutlich teurer geworden wäre, als auf die Qualitäten der Spieler zu verzichten.

Gleichzeitig muss nun Ersatz gefunden werden – und Union ist darauf vorbereitet. Als erster Neuzugang gilt bereits Zeno van den Bosch (22) als gesetzt. Zudem soll Marvin Friedrich (30) Medienberichten zufolge nach viereinhalb Jahren bei Borussia Mönchengladbach zu den Berlinern zurückkehren. Darüber hinaus besitzt Union eine Kaufoption für Stanley Nsoki (27) von Hoffenheim.

Die Chancen für eine Verpflichtung des Franzosen dürften dadurch nicht gesunken sein. Eine Verabschiedung von Nsoki steht am Wochenende jedenfalls nicht an. Im Team gibt es allerdings personelle Veränderungen: Torwarttrainer Michael Gspurning (45) sowie Physiotherapeut Silvio Thieme verlassen ebenfalls die Berliner.