Er wurde nur 49 Jahre alt: ehemaliger Nationalspieler stirbt an ALS

Traurige Nachrichten aus Griechenland: Der frühere Fußball-Nationalspieler Paraskevas Antzas ist im Alter von nur 49 Jahren verstorben. Der einstige Innenverteidiger verlor nach einem langen Kampf gegen die unheilbare Nervenkrankheit ALS sein Leben.

Diese traurige Mitteilung wurde unter anderem von seinem langjährigen Verein Olympiakos Piräus veröffentlicht.

Der Klub schrieb in einer Trauerbotschaft: „Der Fußballverein Olympiakos nimmt mit großem Bedauern Abschied von einem herausragenden Menschen und Spieler, Paraskevas Antzas, der das rot-weiße Trikot mit Hingabe, Stärke und Würde getragen hat. Seine Wirkung auf dem Spielfeld und auf alle, die ihn kannten, war tiefgreifend.“ Weiter hieß es: „Unser herzliches Beileid gilt seiner Familie und seinen Angehörigen.“

Wie Sporttime berichtete, war Antzas bereits vor einigen Tagen in einem kritischen Zustand ins Krankenhaus eingeliefert worden. Dort verlor er am Montag den Kampf gegen die tödliche Nervenerkrankung, an der auch Persönlichkeiten wie Stephen Hawking (†76) und Eric Dane (†53) litten.

Berichten zufolge war er in den letzten Jahren seines Lebens auf einen Rollstuhl angewiesen.

Paraskevas Antzas gehörte zu den prägenden Figuren des griechischen Fußballs in den 2000er Jahren. Mit Olympiakos gewann er insgesamt sieben Mal die griechische Meisterschaft sowie dreimal den Pokal.

Sein Debüt für die griechische Nationalmannschaft gab er 1999 und spielte eine wichtige Rolle bei der Qualifikation für die EM 2004. Ende 2003 zog er sich jedoch aus schweren familiären Gründen sowohl vom Verein in Piräus als auch von der Nationalmannschaft zurück, wodurch er den größten Erfolg Griechenlands, den EM-Titel 2004 unter Trainer Otto Rehhagel (87), verpasste.

Kurze Zeit später kehrte er zurück und nahm an der EM 2008 teil, bei der Griechenland jedoch den Einzug ins Achtelfinale verfehlte. Nach nur 26 Länderspielen beendete er anschließend seine Karriere im Nationalteam.