Die Abstiegszone rückt immer näher – Hertha gerät im Duell mit Schalke in eine noch tiefere Krise
Von Arne Richter
Berlin – Mit dem ersten Auswärtssieg in diesem Jahr verschärfte der FC Schalke 04 die Schwierigkeiten bei Hertha BSC zusätzlich. Die Königsblauen setzten sich gegen den verunsicherten Hauptstadtklub mit relativ ruhigem Spiel durch.
Vor 70.159 Zuschauern im Olympiastadion Berlin triumphierte Schalke im Aufeinandertreffen zweier traditionsreicher Vereine, die beide in der Krise stecken, mit 2:1 (1:0 zur Halbzeit) und erlangte damit womöglich einen entscheidenden Puffer vor der drohenden Abstiegszone in der 2. Bundesliga.
Tomas Kalas (27. Minute) sowie Kenan Karaman (55. Minute – Foulelfmeter) erzielten für Schalke die Treffer, während Fabian Reese (51.) den Ausgleich für die Berliner fand.
Mit einer Vorstellung, die lange an das Niveau eines Abstiegsvereins erinnerte, dehnte Hertha ihre Sieglos-Serie auf sieben Partien aus. Der Wechsel von Cristian Fiél zu Stefan Leitl, der nach drei Spielen ohne Erfolg verpuffte, brachte keine Verbesserung, sodass die Abstiegsränge weiterhin bedrohlich nah liegen.
Beständigkeit war der Leitsatz, den Leitl in den Vordergrund stellte. Er rückte den erfahrenen Toni Leistner in die Startelf und in das Zentrum einer Dreier-Abwehrkette.
Bereits in einer der ersten Aktionen löste der 34-Jährige selbstbewusst einen Eckball aus.
Hertha BSC unterliegt Schalke 04: Die Aufbesserung in der zweiten Halbzeit reicht nicht
Eine Szene von symbolträchtiger Bedeutung für die verunsicherte Hertha-Mannschaft, die lange mit dem 3-3-2-2-System von Leitl nicht zurechtkam.
Als Torwart Tjark Ernst bei einem Eckball ins Leere griff, setzte Kalas konsequent zum Abschluss an.
Die Berliner reagierten mit schlagender Verunsicherung!
Auch Fabian Reese wirkte ungewöhnlich unaufmerksam. Als der Offensivspieler schließlich zu einer seiner sonst gefürchteten Flanken kam, köpfte Deyovaisio Zeefuik (40.) weit am leeren Tor vorbei.
Nach dem Seitenwechsel konnte Hertha zumindest einen Funken Hoffnung schöpfen, als die Mannschaft ihre Leistung steigerte.
Die Anstrengungen zahlten sich zunächst aus: Reese traf ins kurze Eck, doch bereits wenige Minuten später führte ein Fehler von Leistner dazu, dass Ibrahim Maza einen Strafstoß provozierte, den Karaman schließlich zum Siegtreffer für Schalke verwandelte.
Tabelle der 2. Bundesliga
Die Rangliste der 2. Bundesliga besagt Folgendes: Wer am Saisonende den ersten Platz belegt, wird Zweitliga-Meister und steigt in die 1. Bundesliga auf – ebenso der Zweitplatzierte. Der Drittplatzierte tritt dann gegen den drittletzten Verein der Bundesliga an, um sich den Aufstieg oder den Verbleib in der höchsten deutschen Fußballliga zu sichern.