Nationalspieler verstirbt, UEFA weist Anfrage auf Spielverlegung zurück: Emotionale Momente folgen

In London, England, erlebten beide Teams einen tiefen Schock: Der in England geborene griechische Nationalspieler George Baldock, 31 Jahre alt, wurde tot in seinem Pool entdeckt. Trotz des tragischen Vorfalls am Mittwochabend, mussten Griechenland und England am Donnerstag in der Nations League gegeneinander spielen, wobei der Fußball nebensächlich wurde.

Vor Spielbeginn herrschte Stille im gesamten Wembley-Stadion, als man George Baldock gedachte, der nur einen Tag zuvor verstorben war. Beide Mannschaften trugen Trauerbinden.

Baldock, der zwölfmal für die griechische Nationalmannschaft gespielt hatte und aufgrund einer Verletzung nicht für das Spiel gegen England berufen wurde, hatte den größten Teil seiner Karriere bei Sheffield United verbracht und war auch auf der britischen Insel geboren.

"Einige von uns waren ihm sehr nahe", äußerte John Stones, 30, von England nach dem Match. "Für sie war es ein besonders schwerer Tag. Dean Henderson, der mit Baldock bei Sheffield spielte, war sehr betroffen von der Nachricht."

Für die griechische Mannschaft war die Situation noch belastender. "Wir alle hatten extrem schwierige 24 Stunden. So etwas sollte nicht geschehen. In solchen Augenblicken ist Fußball sekundär", erklärte der griechische Trainer Ivan Jovanovic, 62 Jahre alt.

Laut BBC hatte Griechenland bei der UEFA um eine Verlegung des Spiels gebeten, was jedoch aufgrund des engen Zeitplans abgelehnt wurde.

Griechenland erringt historischen Sieg gegen England

Mit großer Entschlossenheit und als Tribut an Baldock gelang es den Griechen, das Spiel zu ihren Gunsten zu entscheiden, wie Jovanovic berichtete. Sie besiegten England mit 2:1 und erzielten damit ihren ersten Sieg gegen die Three Lions überhaupt. Nach dem Spiel zeigten sich die Spieler emotional in Richtung ihrer Fans.

"Im Geiste war er bei uns in der Kabine. Er hat der Mannschaft seinen Geist verliehen, und das spiegelte sich im Spiel wieder", so Jovanovic weiter.

Vangelis Pavlidis, der beide Tore schoss, feierte seinen entscheidenden Treffer in der Nachspielzeit mit einem Trikot von Baldock. "Es war ein besonderes Spiel für uns wegen George. Wir wollten für ihn und seine Familie spielen. Es war unser Ziel, für ihn zu kämpfen, unabhängig vom Spielausgang", fügte Pavlidis hinzu.

Baldock wurde am Mittwochabend leblos in seinem Pool gefunden. Nach Berichten von ERT ergab die Autopsie, dass der 31-Jährige ertrunken ist.