Nationalspieler verstirbt, UEFA weist Antrag auf Spielverlegung zurück: Emotionale Momente folgen

London (England) - Ein tiefer Schock erfasste beide Teams: George Baldock, ein in England geborener griechischer Nationalspieler, wurde am Mittwochabend leblos in seinem Schwimmbecken vorgefunden. Bereits am Donnerstag standen sich seine Heimatländer in der Nations League gegenüber, doch die Tragödie rückte den Sport in den Hintergrund.

Im Wembley-Stadion herrschte Stille vor dem Spielbeginn während der Schweigeminute für George Baldock, der am Vorabend verstorben war. Sowohl das englische als auch das griechische Team trugen Trauerbinden.

Der Verteidiger, der zwölf Mal für das griechische Nationalteam spielte, aber aufgrund einer Verletzung nicht für das Spiel gegen England berufen wurde, hatte nicht nur seine Wurzeln in England, sondern auch den Großteil seiner Karriere bei Sheffield United verbracht.

"Einige Jungs waren ihm sehr nahe", reflektierte Englands John Stones (30) nach dem Match. "Wir wussten, dass es für sie ein schwieriger Tag ist. Dean Henderson [Sheffield-Teamkollege von Baldock, Anm. d. Red.] war besonders betroffen, diese Nachricht zu hören war für ihn hart."

Die griechische Mannschaft war noch stärker getroffen. "Das gesamte Team und alle Beteiligten hatten sehr schwere 24 Stunden. So etwas sollte nicht geschehen. In solchen Momenten tritt der Fußball in den Hintergrund", äußerte der griechische Trainer Ivan Jovanovic (62).

Wie die BBC meldete, hatten die Griechen um eine Verschiebung des Spiels ersucht, der Antrag wurde jedoch von der UEFA, die auf den engen Zeitplan hinwies, abgelehnt.

Griechenland erringt ersten Sieg gegen England in der Geschichte

Die griechische Mannschaft setzte alles daran, Baldock die letzte Ehre zu erweisen, wie Jovanovic berichtete - und das mit Erfolg! Griechenland schlug England mit 2:1 und feierte so den ersten Sieg gegen die Three Lions überhaupt. Die Spieler zogen nach dem Spiel zur Fankurve und vergossen Tränen.

"Er war heute mit uns im Geist in der Kabine. Er hat der Mannschaft seinen Charakter verliehen, was man an unserem Spiel heute sehen konnte", sagte Jovanovic.

Vangelis Pavlidis (25), der beide Tore schoss und seinen Siegtreffer in der Nachspielzeit unter Tränen mit Baldocks Trikot feierte, fügte hinzu: "Es war ein sehr besonderes Spiel für uns alle wegen George. Natürlich haben wir alles für ihn und seine Familie gegeben. Wir haben uns gesagt, dass wir für ihn spielen müssen, egal wie das Spiel ausgeht, wir wollten alles für ihn geben."

Baldock wurde am Mittwochabend tot in seinem Pool gefunden. Nach Berichten von ERT ergab die Autopsie, dass der 31-Jährige ertrunken ist.