Schock-Confession! Fußball-Ikone kämpft seit 15 Jahren mit schwerer Krankheit
Split (Kroatien) – Energiepaket, Mentalitäts-Krieger, unerschütterliche Kämpfernatur: Fußballlegende Gennaro Gattuso (47) wurde in aktiven Zeiten als einer der besten Defensiv-Allrounder im Mittelfeld angesehen und feierte 2006 den Weltmeistertitel mit Italien. Doch sein Leben war nicht nur von Triumphen geprägt, denn der 47-Jährige lebt seit über einem Jahrzehnt mit einer schweren Autoimmunerkrankung.
In einem Gespräch mit "Vivo Azzurro TV" blickte er auf seine Karriere zurück, reflektierte den Wandel im modernen Fußball und gab zugleich Einblicke in seine gesundheitlichen Herausforderungen.
"Es frustriert mich, wenn Kinder schon beim ersten Rückschlag aufgeben", verriet der ehemalige Milan-Star und fügte hinzu: "Man muss hart trainieren, diszipliniert arbeiten, Respekt zeigen und einen gesunden Lebensstil pflegen, um sein volles Potenzial zu entfalten."
Als derzeitiger Cheftrainer des kroatischen Erstligisten HNK Hajduk Split ist Gattuso sich jedoch bewusst, dass der Fußball der Gegenwart nicht mehr derselbe ist wie früher. "Offen gesagt, der Fußball hat sich verändert: Die Dynamik hat zugenommen, die körperlichen Kontakte sind heftiger geworden und Technik allein reicht heute nicht mehr aus", so der 73-fache Italiener.
Im weiteren Verlauf des Interviews ging es aber nicht ausschließlich um den Sport. Der einst als „Wadenbeißer“ bekannte Spieler sprach ebenso offen über seinen erbitterten Kampf gegen eine Erkrankung des rechten Sehnervs.
Fußball-Legende Gattuso im Kampf gegen Myasthenia gravis
Seit mittlerweile 15 Jahren sei er von Myasthenia gravis betroffen, gestand der zweifache Vater. Das erste Mal kam diese Diagnose 2020 öffentlich zu Tage, als er noch als Trainer beim SSC Neapel tätig war.
"Es sieht nicht nur furchtbar aus, sondern die Krankheit raubt dir auch enorm viel Energie", erinnerte sich der zweifache Champions-League-Sieger. "Wenn man den ganzen Tag doppelt sieht, kostet das enorm viel Kraft."
Seinen Angaben zufolge verschaffe ihm Kortison Linderung bei den wiederkehrenden Symptomen.
"Vier oder fünf Jahre lang habe ich auf viele meiner liebsten Dinge verzichtet – selbst auf ein Glas Wein. Wenn man Diplopie entwickelt, wenn man doppelt sieht, ist das eine harte Prüfung, doch ich habe stets daran geglaubt, dass ich stärker bin als diese Krankheit."
Gennaro Gattuso: Vom Spielfeldstar zum erfolgreichen Trainer
Seine Profikarriere begann Gattuso 1995 bei AC Perugia – der Auftakt zu einer glanzvollen Zukunft, denn nur vier Jahre später wechselte er zu AC Mailand. Dort avancierte er schnell zum Liebling des Klubs und bestreitet von 1999 bis 2012 in 335 Pflichtspielen für die Rossoneri seine Spuren.
Nachdem er 2013 seine aktive Spielerkarriere beim Schweizer FC Sion beendet hatte, wandte er sich der Trainerlaufbahn zu.
Mit Einsätzen unter anderem in Neapel (2019-2021), Valencia (2022-2023) und Marseille (2023-2024) ist er nun seit Juli 2024 das Gesicht von Hajduk an der Seitenlinie.