Schmerzliche Realität: 1. FC Köln ohne Schlüsselspieler gegen FC Schalke 04
Der 1. FC Köln muss im bevorstehenden Spitzenspiel der zweiten Liga gegen den FC Schalke 04 auf seinen Kapitän und zentralen Verteidiger Timo Hübers (28) verzichten, da dieser krankheitsbedingt ausfällt. "Das ist ein schwerer Schlag für uns", äußerte Kölns Trainer Gerhard Struber (47) während der Pressekonferenz vor dem Spiel (Anpfiff um 13.30 Uhr/Sky) auf Schalke.
Hübers konnte bereits am Vortag nicht am Training teilnehmen, da er an einer Erkältung leidet. Als möglicher Ersatz für ihn könnte Dominique Heintz (30), der erfahrene Innenverteidiger, am Sonntag zum Einsatz kommen.
Wer die Kapitänsbinde in Hübers' Abwesenheit tragen wird, ist noch ungewiss. Mark Uth (33), der normalerweise als Vizekapitän agiert, fällt ebenfalls aus. Die Wahl könnte auf Eric Martel (22) oder Jan Thielmann (22) fallen, die beide Mitglieder des Mannschaftsrats sind.
Struber betonte die Stärken des Gegners, der nach einem Sieg und einem Unentschieden aus den ersten drei Spielen ebenso wie Köln vier Punkte auf dem Konto hat. "Sie verfügen über eine starke Offensive mit viel Geschwindigkeit und Dynamik. Es erwartet uns eine außergewöhnliche Atmosphäre, die Höchstleistungen von uns fordern wird. Wir müssen uns steigern, um unser Ziel, drei Punkte zu holen, zu erreichen", erklärte der Trainer von Köln, gegen den es nach einem schwierigen Saisonstart bereits erste Kritik gab.
Positive Entwicklungen beim 1. FC Köln trotz Kapitänsausfall - Gute Bilanz gegen Schalke
Trotz des Ausfalls von Timo Hübers gibt es Lichtblicke: Max Finkgräfe, der Außenverteidiger, ist nach einer Knieverletzung, die er im Testspiel im Juli gegen Truiden erlitten hatte, wieder im Balltraining. Ein Einsatz im Spiel gegen Schalke kommt allerdings noch zu früh für ihn.
Köln hat gegen Schalke, mit denen sie nun zum ersten Mal in der zweiten Liga aufeinandertreffen, traditionell eine positive Bilanz. Kein anderer Bundesliga-Gegner wurde häufiger besiegt als die Königsblauen.