Er wurde nur 49 Jahre alt: Ehemaliger Nationalspieler stirbt an ALS

Traurige Nachrichten erreichen uns aus Griechenland: Paraskevas Antzas, einstiger Fußball-Nationalspieler, ist im Alter von nur 49 Jahren verstorben. Nach einem langen und schweren Kampf musste sich der frühere Innenverteidiger der unheilbaren Krankheit ALS geschlagen geben.

Sein langjähriger Verein Olympiakos Piräus gab die traurige Nachricht bekannt.

Der Klub schrieb in einer Mitteilung: „Mit großer Betroffenheit verabschiedet sich Olympiakos von einem außergewöhnlichen Menschen und Spieler, Paraskevas Antzas, der das rot-weiße Trikot mit großer Leidenschaft, Stärke und Würde getragen hat. Seine Wirkung auf dem Platz und auf alle, die ihn kannten, wird unvergessen bleiben.“ Zudem sprach der Verein sein tief empfundenes Beileid an die Familie und Angehörigen aus.

Laut Berichten von Sporttime war Antzas bereits vor einigen Tagen in einem kritischen Zustand ins Krankenhaus eingeliefert worden. Dort verlor er am Montag seinen langen Kampf gegen die fortschreitende Erkrankung des Nervensystems, an der auch bekannte Persönlichkeiten wie Stephen Hawking (†76) und Eric Dane (†53) litten.

In den letzten Jahren war der frühere Profisportler offenbar auf einen Rollstuhl angewiesen.

Paraskevas Antzas gehörte zu den prägenden Gestalten des griechischen Fußballs in den 2000er-Jahren. Mit Olympiakos gewann er sieben Mal die griechische Meisterschaft sowie dreimal den nationalen Pokal.

Sein Debüt für die Nationalmannschaft Griechenlands gab er 1999 und trug maßgeblich zur Qualifikation für die Europameisterschaft 2004 bei. Aus familiären Gründen zog er sich allerdings Ende 2003 überraschend sowohl vom Klub in Piräus als auch von der Nationalmannschaft zurück – und verpasste damit den historischen EM-Erfolg Griechenlands unter Trainer Otto Rehhagel (87).

Kurze Zeit später kehrte er jedoch zurück und spielte bei der EM 2008 für Griechenland, die aber den Einzug in die K.o.-Runde verpassten. Nach nur 26 Einsätzen im Nationaltrikot beendete Antzas anschließend seine Länderspielkarriere.