Trotz Niederlage Lob: Warum Toppmöller erneut von der Eintracht schwärmt

Von Eric Dobias

Frankfurt am Main/Barcelona (Spanien) – Erst nach Mitternacht fand Eintracht Frankfurts Trainer Dino Toppmöller (45) trotz der schmerzhaften 1:2 (1:0)-Pleite beim FC Barcelona in der Champions League lobende Worte für seine Mannschaft.

"Wir haben bewiesen, dass wir ein starkes Team sind. Die Jungs zeigten viel Charakter und Leidenschaft auf dem Platz. Mein Vertrauen in diese Mannschaft bleibt unerschütterlich", zeigte sich der 45-Jährige beeindruckt vom mutigen Auftritt im Camp Nou.

Für ihn war das Resultat zweitrangig – viel wichtiger war, dass seine Spieler nach dem jüngsten 0:6-Debakel gegen RB Leipzig ihr Selbstvertrauen zurückgewonnen und entstandene Zweifel überwunden hätten.

Mit Nachdruck stellte Toppmöller klar: "Ich bin überzeugt, dass wir eine gute Truppe haben und eine erfolgreiche Saison spielen werden."

Mit diesem positiven Schwung richtete der Fußballlehrer auch eine Kampfansage an die internationale Konkurrenz.

"Wir wollen die noch vorhandene Chance auf das Erreichen der Zwischenrunde nutzen", bekräftigte Toppmöller. "Falls wir im letzten Heimspiel gegen Tottenham noch die Möglichkeit haben, weiterzukommen, können wir gemeinsam mit unseren Fans etwas Besonderes schaffen."

Mittelfeldveteran Mario Götze (33) versprach zudem: "In der Champions League werden wir bis zum Schluss alles geben."

Wenn die Eintracht das Niveau, das sie in Barcelona zeigte, stabil halten kann, ist ein großer Erfolg durchaus möglich. "Es ist zwar ärgerlich, dass wir kurz nach der Pause zwei Gegentore kassiert haben, insgesamt sind wir aber mit unserer Leistung gegen einen sehr starken Gegner zufrieden. Das muss unser Anspruch sein", zog Sportvorstand Markus Krösche (45) sein Fazit.

"Solange jeder für den anderen kämpft und sich an den Spielplan hält, können wir auch gegen solche Gegner bestehen", ergänzte der 45-Jährige.

Ähnlich optimistisch äußerte sich Abwehrspieler Arthur Theate (25). "Wir haben hier die typische Eintracht-Mentalität bewiesen. Ich hoffe, dass uns das Selbstvertrauen stärkt", sagte der Belgier. Zwar hat man verloren, aber "mit erhobenem Haupt".

Besonderes Lob erhielt Nathaniel Brown (22), der dem spanischen Nachwuchsstar Lamine Yamal (18) erfolgreich Paroli geboten hatte. "Er hat eine starke Partie abgeliefert und gezeigt, auf welchem Niveau er inzwischen spielt", erklärte Krösche. Toppmöller ergänzte: "Nathaniel hat schon öfter bewiesen, dass er absolute Topspieler ausschalten kann."

Brown selbst zog folgendes Fazit: "Für solche Abende spielen wir Fußball. Ich habe das Spiel sehr genossen, auch wenn wir uns natürlich mehr erhofft hatten."

Tabellenstand UEFA Champions League

Die besten acht Teams der Gruppenphase qualifizieren sich direkt für das Achtelfinale. Die Mannschaften auf den Plätzen neun bis 16 bestreiten Play-offs in K.-o.-Runden – zunächst auswärts – gegen die Teams auf den Plätzen 17 bis 24, um die restlichen acht Plätze im Achtelfinale zu vergeben. Die Teams auf den Rängen 25 bis 36 scheiden aus und steigen nicht in andere Europapokal-Wettbewerbe ab.