Ausrichter Nordirland könnte EM-Teilnahme verlieren: Hier sollte gespielt werden!

Belfast (Nordirland) - Ein schwerer Schlag für die Hoffnungen Nordirlands als EM-Gastgeber! Für das Jahr 2028 war geplant, dass die Fußball-Europameisterschaft in verschiedenen Regionen des Vereinigten Königreichs und Irlands stattfindet. Aber Belfast steht als Austragungsort plötzlich auf der Kippe: Es sieht so aus, als hätte Nordirland kein Stadion zur Verfügung!

Ursprünglich sollte der seit 2013 teilweise abgerissene und außer Betrieb genommene Casement Park in Belfast für das Turnier wiederaufgebaut werden, um 30.000 Zuschauer zu fassen.

Die britische Regierung verkündete jedoch letzten Freitag, dass sie die Finanzierung für den Stadionneubau nicht übernehmen wird.

Nordirland-Minister Hilary Benn (70) und Sportministerin Lisa Nandy (45) berichteten, die Kosten seien "dramatisch" angestiegen - angeblich von 180 Millionen Pfund (ungefähr 213 Millionen Euro) auf mehr als 400 Millionen Pfund (circa 473 Millionen Euro) seit Oktober 2023. Zudem bestünde ein "signifikantes" Risiko, dass der Bau nicht rechtzeitig zur EM fertiggestellt würde.

Bereits im Juli hatte Benn den Nordiren versprochen, dass das Stadion definitiv errichtet wird, auch wenn es möglicherweise erst nach der EM fertig sein könnte. Doch auch damals wurden die Hoffnungen, EM-Spiele auszurichten, bereits gedämpft.

Durch die aktuelle Entscheidung der Regierung wird Nordirland nun möglicherweise als EM-Austragungsort gestrichen.

Im Casement Park waren fünf EM-Spiele angesetzt

Der Casement Park diente ursprünglich als Austragungsort für gälische Sportarten wie Gaelic Football, Hurling und Camogie und sollte seit der Jahrtausendwende mehrfach ersetzt oder modernisiert werden.

Nachdem es 2013 größtenteils abgerissen wurde, verzögerte sich der Neubau mehrmals. Trotzdem wurde ihm im Rahmen der EM-Bewerbung der Vorzug vor dem Windsor Park gegeben, der Heimstätte der nordirischen Fußballnationalmannschaft, da dieser nicht genügend Kapazitäten für die UEFA-Mindestanforderungen bietet.

Es ist derzeit noch unklar, welcher Standort für Belfast einspringen könnte, wo fünf EM-Spiele geplant waren.

Weitere geplante Austragungsorte sind bisher Dublin (Irland), Cardiff (Wales), Glasgow (Schottland) und fünf englische Städte.