Vor dem Bayern-Duell: Bayerns Star Granit Xhaka meistert drohende Gelbsperre mit Coolness

Leverkusen/München – Bayerns Leverkusener Ass Granit Xhaka (32) muss im kommenden Champions-League-Duell gegen den FC Bayern München besonders vorsichtig agieren: Der 135-fache Schweizer Nationalspieler betritt mit einer angespannten Gelbbilanz das Spiel gegen den Rekordmeister.

Erhalte Xhaka im Spiel in der Allianz-Arena am Mittwochabend erneut eine Gelbkarte, würde ihm das Rückspiel in der folgenden Woche verwehrt bleiben. Obwohl er zu den Schlüsselspielern zählt und seit seinem Wechsel vor rund anderthalb Jahren lediglich drei Spiele versäumte, könnte eine weitere Verwarnung größere Folgen haben.

Auf der Pressekonferenz vor dem Achtelfinal-Kracher betont der 32-Jährige, dass Nervosität fehl am Platz sei.

"Ich habe bereits unzählige Spiele bestritten. Mit all der Erfahrung, die ich gesammelt habe, mache ich mir keine allzu großen Sorgen", erklärt Xhaka und fügt hinzu: "Ich trete in jedem Spiel an, als wäre es mein letzter – auch wenn es gegen die Bayern ist."

Da neben ihm auch der Ausnahmespieler Florian Wirtz (21), der vielseitige Mittelfeldspieler Aleix Garcia (27) und der schnelle Flügelspieler Jeremie Frimpong (24) mit einer Vorwarnung ins Spiel gehen, müsse man "auf jeden Fall ein wenig achtsam sein", gesteht der Schweizer ein.

Bayerns Kapitän Granit Xhaka strebt gegen den FC Bayern ein positives Ergebnis an

Zugleich mahnt er, sich nicht zu sehr von der Angst vor einer möglichen Sperre einschüchtern zu lassen. "Wenn du im Achtelfinale der Champions League mit diesen negativen Gedanken ins Spiel startest, stehen deine Chancen schlecht", warnt der 32-Jährige.

Sein Ziel sei es daher, zwar alles daranzusetzen, um Verwarnungen zu vermeiden, aber vor allem "ein gutes Ergebnis zu erzielen", unterstreicht der erfahrene Nationalspieler.

Trainer Xabi Alonso (43) setzt dabei auf die Expertise des englischen Schiedsrichters Michael Oliver (40). Der Spanier betont, dass Oliver über umfangreiche Erfahrung verfüge, macht aber gleichzeitig seine Spieler darauf aufmerksam, dass sie ebenso Verantwortung tragen müssen: "Wir befinden uns in einer Situation, in der wir klug agieren müssen", hebt der 43-Jährige hervor.

Tabelle der UEFA Champions League

Die besten acht Mannschaften nach Abschluss der Gruppenphase qualifizieren sich direkt für das Achtelfinale. Die auf den Plätzen neun bis 16 treffen in K.-o.-Play-offs zunächst auswärts auf die Teams, die sich auf den Plätzen 17 bis 24 befinden, um weitere acht Achtelfinalplätze zu verteidigen. Mannschaften, die die Plätze 25 bis 36 belegen, scheiden aus und steigen auch nicht in einen anderen europäischen Wettkampf ab.