Trotz Personalmangel: Drei Nachwuchsspieler bei Bayer Leverkusen in der Champions League

Bayer Leverkusen greift in Zeiten der Not auf seine Jugend zurück! Für das Champions-League-Match gegen RB Salzburg am Dienstagabend um 21 Uhr beruft Trainer Xabi Alonso (43) gleich drei Jugendliche ins Team.

Es handelt sich um die Juniorennationalspieler Francis Onyeka (17), Ben Hawighorst (16) und Artem Stepanov (17).

"Angesichts der Situation mit sechs verletzten Spielern müssen wir innovativ sein. Jeder zeigt Einsatzbereitschaft", erklärte Alonso am Montag.

Aus dem Offensivbereich fehlen Victor Boniface (23), Jonas Hofmann (32), Amine Adli (24) und Martin Terrier (27). Auch die Verteidiger Nordi Mukiele (27) und Jean Belocian (19) sind nicht einsatzfähig.

"Wir müssen jetzt darauf achten, keine weiteren Verletzungen zu erleiden", äußerte sich Mittelfeldakteur Granit Xhaka (32) vor dem Spiel gegen den 17-fachen österreichischen Meister.

Zielsetzung von Bayer 04 Leverkusen: Trotz Personalproblemen in die nächste Runde

Trotz erheblicher Personalprobleme verfolgt der Viertplatzierte der Bundesliga weiterhin ehrgeizige Ziele. "Mit zwei Heimspielen bis Weihnachten wollen wir es unter die Top acht schaffen. Wir stehen gut da und streben einen Sieg an", so Alonso. Ein solches Ergebnis würde die direkte Qualifikation für die nächste Runde bedeuten.

Mit zwei Siegen gegen AC Mailand (1:0) und bei Feyenoord Rotterdam (4:0) sowie einem Unentschieden bei Stade Brest (1:1), gehört Leverkusen momentan mit sieben Punkten zu den drei stärksten deutschen Teams. Die einzige Niederlage erlitt das Team mit 0:4 in Liverpool.

Die von Jürgen Klopps ehemaligem Assistenten Pepijn Lijnders betreuten Salzburger, die nach ihrem Sieg in Rotterdam bisher drei Punkte sammeln konnten, stehen aktuell vor dem Ausscheiden aus der Champions League.

UEFA Champions League Tabelle

Die besten acht Teams nach der Gruppenphase qualifizieren sich direkt für das Achtelfinale. Die Mannschaften auf den Plätzen neun bis 16 treten in Play-off-Runden - zunächst auswärts - gegen die Teams auf den Plätzen 17 bis 24 an, um die verbleibenden acht Plätze im Achtelfinale zu ermitteln. Die Teams auf den Rängen 25 bis 36 scheiden aus dem Wettbewerb aus und nehmen nicht an einem anderen europäischen Wettbewerb teil.