Offensive oder Defensive? So plant Köln-Coach Kwasniok mit Jan Thielmann

Köln – Nach seiner Sonderfreistellung wegen der U21-Europameisterschaft ist Jan Thielmann (23) nun endlich wieder zurück beim 1. FC Köln. Doch wie sieht Neu-Trainer Lukas Kwasniok (44) die Rolle des Eigengewächses der Geißböcke?

Mit bereits 110 Bundesligaeinsätzen zählt der Flügelspieler trotz seines jungen Alters zu den erfahrensten Profis im Kader des Aufsteigers.

In der vergangenen Saison hatte der Youngster jedoch mit einer großen Herausforderung zu kämpfen: Aufgrund seiner Flexibilität und dem Mangel an Alternativen setzte der damalige Trainer Gerhard Struber (48) ihn immer wieder auf der ungeliebten Position als rechter Außenverteidiger ein.

Doch damit soll nun Schluss sein – Kwasniok sieht den 23-Jährigen eindeutig als Offensivspieler. „Ich habe ihm ganz klar vermittelt, dass er bei mir in der Offensive eingeplant ist“, erklärte der Coach beim Trainingslager im österreichischen Bad Waltersdorf.

Der Grund dafür: Im Vergleich zur Vorsaison verfügt die Mannschaft mit Jusuf Gazibegovic (25) und Neuzugang Sebastian Sebulonsen (25) über zwei Bundesliga-taugliche Alternativen auf der rechten Abwehrseite.

Ein völliges Scheitern des Rechtsverteidiger-Experiments mit Thielmann sieht Kwasniok allerdings nicht – ganz im Gegenteil: Der Trainer stellte sich ausdrücklich hinter den 23-Jährigen und verteidigte ihn. „Ich möchte betonen, dass es falsch war, ihm zu unterstellen, er wäre die falsche Wahl für die Außenverteidigerposition“, erklärte der 44-Jährige.

Der Youngster sei vor allem bei den Anhängern kritischer beurteilt worden, „als es die Daten tatsächlich belegen“, führte Kwasniok weiter aus.

Zwar habe auch er beobachtet, dass Thielmann gelegentlich von Gegenspielern ausgespielt wurde. „Aber das war ein Problem des gesamten Systems, kein individuelles Versagen von Jan Thielmann“, kritisierte der Coach seinen Vorgänger.

Sein abschließendes Urteil lautet deshalb: „Als ungelerntem Rechtsverteidiger in der 2. Liga hat er eine hervorragende Leistung gezeigt! Alle Statistiken bestätigen, dass er auf dieser Position eine wirklich starke Saison gespielt hat.“