1. FC Köln nimmt Abschied von ehemaligem Meisterspieler: Karl-Heinz Ripkens (†88) ist verstorben

Köln – Der 1. FC Köln trauert um eine seiner großen Legenden: Karl-Heinz Ripkens verstarb am 8. Mai im Alter von 88 Jahren in seiner Heimatstadt.

Dies gab der Bundesliga-Club am Dienstag über seine offizielle Webseite bekannt.

Ripkens, der vom damaligen Trainer-Haudegen Hennes Weisweiler (†63) aufgrund seiner blonden Haare den Spitznamen "de Gries" („der Graue“) erhielt, trug von 1958 bis 1964 insgesamt sechs Jahre lang das Trikot der Kölner. Während dieser Zeit wurde er mit dem FC unter anderem zweimal Deutscher Meister (1962, 1964) und errang viermal die Westdeutsche Meisterschaft (1960, 1961, 1962, 1963).

Seine Laufbahn begann der offensive Spieler beim SSV in Köln-Vogelsang. Der Wechsel zum großen Nachbarn FC gelang ihm erst auf ungewöhnlichem Wege im Jahr 1958: „Ich war zufällig mit FC-Spieler Hennes Pfeiffer […] zum Essen im Geißbockheim. Plötzlich kam Trainer Hennes Weisweiler herein, und Pfeiffer schlug ihm vor, mich einmal auszuprobieren“, berichtete Ripkens in einem früheren Interview.

Wenige Tage später erhielt er tatsächlich die Gelegenheit, an einem Probetraining teilzunehmen – und überzeugte so sehr, dass ihm ein Vertrag angeboten wurde. „Für mich ging damit ein Traum in Erfüllung, denn damals wollte jeder junge Fußballer beim FC spielen“, erklärte Ripkens.

Ab der Saison 1960/61 gehörte er regelmäßig zum Aufgebot der Geißbock-Mannschaft, wo er besonders als lebhafter Vorlagengeber glänzte. Insgesamt brachte er es trotz Verletzungsproblemen auf 75 Einsätze für den FC und erzielte dabei 14 Tore.

Nach seinem Abschied aus seiner Heimatstadt spielte der Stürmer unter anderem noch für Standard Lüttich, Bayer 04 Leverkusen, Viktoria Köln und Fortuna Köln, bevor er 1971 seine aktive Karriere beendete. Dem 1. FC Köln blieb der gelernte Metallschlosser jedoch verbunden, unter anderem als Mitinitiator der Traditionself.

„Der 1. FC Köln wird Karl-Heinz Ripkens stets in ehrendem Andenken behalten“, heißt es abschließend vom Bundesligisten.

Tabelle der 1. Bundesliga

Die Tabelle der Bundesliga hat folgende Bedeutung: Am Saisonende ist der Tabellenführer Deutscher Meister. Die Plätze 17 und 18 führen zum Abstieg in die 2. Bundesliga. Der Drittletzte (Platz 16) hat die Möglichkeit, in der sogenannten Relegation um den Verbleib in der Liga zu kämpfen. Dabei trifft er auf den Drittplatzierten der 2. Bundesliga.