Eislöwen blicken gespannt auf das Winter Game: Ein Kindheitstraum wird Wirklichkeit

Dresden – Mit Schneefall und Temperaturen unter dem Gefrierpunkt schaffen die äußeren Bedingungen für das DEL Winter Game am Samstag (17 Uhr/MagentaSport) zwischen den Eislöwen und den Eisbären Berlin im Rudolf-Harbig-Stadion eine frostige Atmosphäre, doch die Begeisterung aller Beteiligten ist bereits jetzt groß.

"Ein Outdoor-Spiel wie dieses ist für jeden, der mit Eishockey beginnt, ein wahr gewordener Traum. Seit wir im Sommer davon erfahren haben, fiebern wir diesem besonderen Match entgegen", betont Verteidiger Alec McCrea (30).

Im Rahmen der Pressekonferenz am Mittwoch besichtigten seine Eltern die Spielstätte, die mit 32.000 Zuschauern ausverkauft sein wird, und zeigten sich tief beeindruckt. Sie reisten extra aus Kalifornien an, um das einmalige Spiel ihres Sohnes live mitzuerleben.

Sportlich sind die Rollen klar verteilt, denn die Eisbären gelten als deutlicher Favorit, doch die speziellen Bedingungen dieses Spiels könnten für eine unerwartete Wendung sorgen.

"Schon die Geräusche auf dem Eis und in der Umgebung erinnern mich an meine Kindheit. Die Kälte, die Energie im Stadion, das Wetter – all das unterscheidet sich deutlich von einem regulären Spiel", erzählt Eislöwen-Trainer Gerry Fleming (58).

Für den Kanadier ist es bereits das dritte Outdoor-Spiel, nachdem er 2017 und 2018 als Coach der Bakersfield Condors in der AHL zwei ähnliche Partien erlebt hat.

Die Eisbären bestreiten am Donnerstagabend (19.30 Uhr) noch ein Spiel in Iserlohn. "Wir haben extra zwei Nightliner-Busse organisiert, damit die Spieler auf der Fahrt nach Dresden gut schlafen können und am Freitag die besondere Atmosphäre vor Ort in vollen Zügen genießen können", erklärt Berlins Sportdirektor Stéphane Richer (59).

Die Eisbären erwarten etwa 10.000 eigene Anhänger, zudem werden zwischen 18 und 20 Fanbusse nach Elbflorenz rollen. "Wir freuen uns riesig auf dieses außergewöhnliche Spiel", so Richer.

Die Emotionen, die bei einem solchen Event-Spiel auf die Spieler einprasseln, zu beherrschen, wird vermutlich der Schlüssel zum Erfolg sein. "Wir müssen die Gefühle kontrollieren und das Spiel so einfach wie möglich gestalten", weiß Fleming.

Das Motto für Samstag lautet daher: heiße Herzen, kühler Verstand!