Gänsehaut und Sensation im Ally Pally: Außenseiter aus Indien schreibt Darts-Geschichte

London – Ein historischer Augenblick in der Erstrundenbegegnung der diesjährigen Darts-Weltmeisterschaft ereignete sich am Sonntagnachmittag: Nitin Kumar (40) schrieb als erster indischer Spieler WM-Geschichte, indem er ein Match bei diesem Turnier gewann.

Der „Royal Bengal“ triumphierte in einem packenden Duell und als klarer Außenseiter mit 3:2 gegen den Niederländer Richard Veenstra (44).

Bereits beim Einmarsch ins legendäre Alexandra Palace wurde der großgewachsene Werfer vom Publikum enthusiastisch gefeiert. Im weiteren Verlauf gelang es ihm, in den Sätzen zweimal die Führung zu übernehmen und auch in den entscheidenden Durchgängen die Nerven zu bewahren, wodurch er sich mit einem 76-Punkte-Finish den Einzug in die nächste Runde sicherte.

„Ich weiß gar nicht, was ich sagen soll. Ich bin einfach überwältigt und unendlich glücklich“, erklärte der 40-Jährige aus Tamil Nadu später sichtlich bewegt im Gespräch mit Sky Sports. „Ich freue mich nicht nur für mich, sondern für ganz Indien. Wenn man Träume hat, können sie Wirklichkeit werden.“

Bereits seit 1994, als er den Titelgewinn von Dennis Priestley bei der WM verfolgt habe, träume er von diesem Moment, fügte Kumar hinzu. „Es war ein langer Weg“, so der Inder.

In der zweiten Runde könnte der Außenseiter nun auf den Weltranglistenvierten Stephen Bunting (40) treffen, der am Sonntagabend gegen den Polen Sebastian Bialecki (22) ins Turnier starten wird.