Darts-Überraschung zum Turnierstart: Deutscher Neuling eliminiert erfahrenen Spieler

London (England) – Zum Auftakt der Darts-WM in London setzte der Neuling Arno Merk gleich ein deutliches Ausrufezeichen.

Im ersten Match des XXL-Turniers im Alexandra Palace, das nun 128 Teilnehmer umfasst, besiegte der 33-jährige Peiner am Donnerstagabend den Belgier Kim Huybrechts (40) mit 3:1. Merk kontrollierte die Partie gegen den ehemaligen Viertelfinalisten über weite Strecken.

Merk hatte sich Anfang November im Finale der Super League der PDC Europe als achter und letzter Deutscher für das Jahreshighlight qualifiziert und sorgte auf der großen Bühne des Ally Pally schnell für einen Höhepunkt.

Der einstige Teilnehmer der BDO-WM warf im zweiten Leg die erste 180 der diesjährigen PDC-Weltmeisterschaft. Huybrechts kam im Spiel nie richtig in Fahrt, und Merk verwandelte seinen zweiten Matchdart zum Sieg. In der nächsten Runde trifft er auf den ehemaligen Weltmeister Peter Wright (Schottland) oder Noa-Lynn van Leuven (Niederlande).

Als zweiter deutscher Vertreter steht der frühere WM-Halbfinalist Gabriel Clemens bereit. Der Saarwellinger ist am Samstagabend in der Sessionsphase gefordert. Die erste Runde erstreckt sich über neun Tage bis zum 19. Dezember.

Der Weltmeister wird mit einem Preisgeld von einer Million Pfund belohnt. Insgesamt sind fünf Millionen Pfund im Topf – so viel wie nie zuvor.