Im Wettlauf mit den Gezeiten: Weltweit erster Wattlauf durch das UNESCO-Weltnaturerbe

Cuxhaven – Am 31. August 2025 findet erstmals der „Red Bull Wattlauf“ im Wattenmeer bei Cuxhaven statt. Insgesamt 750 Teilnehmerinnen und Teilnehmer werden eine etwa 24 Kilometer lange Strecke von Cuxhaven-Duhnen bis zur Insel Neuwerk und zurück bewältigen – mitten durch das UNESCO-Weltnaturerbe Wattenmeer. Anmeldungen sind ab sofort möglich.

Wie ein Sprecher gegenüber TAG24 erklärte, hat es ein derartiges Rennen weltweit bislang noch nicht gegeben. Das Besondere daran: Die Läuferinnen und Läufer treten nicht gegeneinander an, sondern messen sich mit den Kräften der Natur.

Die Strecke führt direkt durchs Watt, vorbei an Schlick, Sandbänken und durch teils hüfthohes Wasser – stets im Kampf gegen die stetig zurückkehrende Flut.

Der Kurs orientiert sich am offiziellen Wattwanderweg und ist mithilfe von Pricken sowie Distanzmarkierungen, die mit Kutschen gesetzt wurden, gekennzeichnet.

Auf der Insel Neuwerk gilt es für die Teilnehmenden, am Leuchtturm einen Nachweis zu sammeln, der beim Zieleinlauf vorzuzeigen ist. „Hier ist die Cut-Off-Time: Nur wer rechtzeitig vor dem Ansteigen der Flut auf der Insel ankommt, darf weiterlaufen“, erläutert der Langstreckenläufer Florian Neuschwander (43), der die Strecke vorab getestet hat.

Er ergänzt: „Das Laufen im Watt gegen die Gezeiten stellt eine einzigartige Herausforderung dar. Es geht nicht nur um Schnelligkeit, sondern auch um das richtige Timing und mentale Stärke.“

Teilnehmen können ausschließlich Personen ab 18 Jahren, die in der Lage sind, einen Halbmarathon in unter zwei Stunden zu bewältigen – denn Wind, Wasser und die salzhaltige Luft erhöhen die Anforderungen zusätzlich.

Da das Rennen mitten im Nationalpark Wattenmeer stattfindet, führt das Abweichen von der Strecke oder das Abkürzen zur sofortigen Disqualifikation. Das Betreten geschützter Bereiche, Umweltverschmutzung oder jede Form der Störung der Natur wird streng bestraft. Wer Müll hinterlässt oder gegen den Naturschutz verstößt, muss laut Veranstalter mit Bußgeldern rechnen.

Dies gilt auch für die Zuschauer, die darüber hinaus eine Kurtaxe entrichten müssen. Die Anmeldung für den ersten Wattlauf ist ab sofort online möglich.